Открыла встречу Елена Юрьевна Ермакова – кандидат искусствоведения, киновед, доцент факультета Информационных технологий МГППУ. Поднятая в фильме тема детской беспризорности и сложностей социализации воспитанников детских домов особенно остро стояла на протяжении 1990-х годов: к моменту выхода фильма по разным оценкам насчитывалось от 2 до 3 млн беспризорных. Как следствие, согласно статистике, резкий рост беспризорности и безнадзорности повлек за собой скачок в употреблении несовершеннолетними наркотиков и алкоголя, распространении инфекционных заболеваний, включая ВИЧ. Однако режиссеру фильма Андрею Александровичу Прошкину удалось уйти от банальностей формата, задаваемого выбранной темой. Он смог рассказать зрителю не просто трогательную и забавную историю выживания Шурки Калашникова в условиях абсолютной ненужности и безразличия взрослых, но сумел взглянуть на жизни беспризорных подростков с позиции абсолютной ценности детства, в котором обязательно должно быть место для справедливости, озорства и легкости бытия. Как заметили участники дискуссии, кинолента не оставляет чувства отчаяния и безысходности. И, хотя краеугольным камнем фильма является сущность трагедии каждого беспризорного ребенка (одиночество, отсутствие взрослого, которому можно довериться, самоорганизация в условиях тотальной свободы бродяжничества, обреченность на социальную изоляцию), зритель видит в главных героях, прежде всего, обычных детей, способных нести ответственность «за тех, кого приручили». Присоединившийся к дискуссии Андрей Александрович рассказал об исполнителях главных ролей (простых детдомовцах) – о судьбах счастливых и несложившихся.