Год назад ушла из жизни Елена Олеговна Смирнова – выдающийся российский ученый, специалист в области детской психологии, доктор психологических наук, профессор, руководитель Центра игры и игрушки, лауреат премии правительства Российской Федерации в области образования за цикл трудов «Система воспитания и развития детей от рождения до семи лет». Научная деятельность Е.О. Смирновой была оценена высокими правительственными наградами: медалью К.Д. Ушинского и медалью Г. И. Челпанова «За вклад в развитие психологической науки» II степени.
Профессиональная жизнь Елены Олеговны со студенческих лет была связана с дошкольным детством. Еще в 1969 г. Е.О. Смирнова, будучи студенткой III курса, пришла в лабораторию психологии детей раннего и дошкольного возраста Психологического института Российской академии образования, которой руководила Мая Ивановна Лисина. На протяжении почти сорока лет она работала в этой лаборатории, где прошла путь от лаборанта до заведующего лабораторией. В 1977 г. под руководством М.И. Лисиной Е.О. Смирнова защитила кандидатскую диссертацию на тему «Влияние общения со взрослым на эффективность обучения дошкольников», в 1992 г. ‒ докторскую диссертацию на тему «Условия и предпосылки становления произвольного поведения детей».
Елена Олеговна работала в Московском государственном психолого-педагогическом университете со дня его основания как ученый и педагог. Она считала своей миссией продолжение дела Богуславской З.М. по созданию музея игрушек. В результате был создан Центр психолого-педагогической экспертизы игр и игрушек, которым она руководила более 15 лет. Под ее руководством была разработана концепция и методика психолого-педагогической оценки игр, игрушек и пространств для детей, велись исследования в области детства и игры. Под научным руководством Е.О. Смирновой подготовлено и успешно защищено более 20 кандидатских диссертаций.
Елена Олеговна всю жизнь посвятила гуманизации дошкольного образования. Она отстаивала ценность детской инициативы, потребностей и волеизъявления ребенка, отстаивала детскую игру, ее незаменимость и значимость для развития. Эти усилия нашли отражение на уровне законодательной базы, обязательной для всех дошкольных учреждений страны: Елена Олеговна участвовала в разработке Федерального государственного образовательного стандарта дошкольного образования и внесла ключевой вклад в утверждение ценности и развивающего значения детской игры.
В 2017 году под руководством Елены Олеговны на базе Центра психолого-педагогической экспертизы игр и игрушек была разработана и запущена уникальная магистерская программа «Игра и детство» для подготовки специалистов в области детской игры и предметно-пространственной среды. Благодаря появлению такой программы право ребенка на игру стало предметом подготовки специалистов.
Елена Олеговна любила собирать вокруг себя людей и умела создавать дружескую, теплую атмосферу, была невероятно активной и творческой.
Мы, ее ученики и коллеги, помним и любим нашего дорогого учителя.
Спасибо, Елена Олеговна.